„Knjiga rođenja Isusa Krista, sina Davidova, sina Abrahamova.“
Napomena: Tekst je preveden i priređen prema djelu Liturgijska godina (L’Année liturgique) dom Prospera Guérangera, OSB, te prati liturgijski kalendar i duhovnost tradicionalne rimske liturgije.
Sveti Matej, apostol i evanđelist
Orao i Lav već su se uzdigli na nebu svete liturgije; danas pozdravljamo Čovjeka, a sljedećega će mjeseca doći Vol, da upotpuni broj četiriju živih bića koja voze Božja kola kroz svijet i okružuju njegovo prijestolje na nebu.
Ta tajanstvena bića, sa svojih šest serafskih krila, neprestano svojim bezbrojnim očima gledaju Jaganjca koji stoji na prijestolju kao zaklan; i ne prestaju ni danju ni noću govoriti:
„Svet, svet, svet, Gospodin Bog svemogući, koji bijaše, koji jest i koji dolazi.“
Sveti Ivan ih je vidio kako daju izabranima znak da slave svoga Stvoritelja i Otkupitelja. A kada sva stvorenja na nebu, na zemlji i pod zemljom u klanjanju proglase da je Jaganjac koji je bio zaklan dostojan primiti moć i božanstvo i slavu i vlast u vijeke vjekova, upravo ona pridružuju svjedočanstvu svega stvorenoga pečat svoga svjedočanstva govoreći:
„Amen – tako je.“
Velika je, dakle, i osobita slava evanđelista.
Ime Matej znači „onaj koji je darovan“.
On je darovao samoga sebe kada je, na Isusovu riječ „Hajde za mnom“, ustao i pošao za njim; ali još je veći bio dar koji je zauzvrat primio od Boga.
Svevišnji, koji s neba gleda ono što je nisko na zemlji, voli izabrati ponizne za knezove svoga naroda.
Levi je pripadao najnižem društvenom sloju: bavio se zanimanjem koje su Židovi mrzili, a pogani prezirali. Ali još je ponizniji bio u svome srcu kada je, odloživši onu obzirnost koju su prema njemu pokazali drugi evanđelisti, otvoreno stavio svoje nekadašnje ponižavajuće ime uz slavno ime apostola.
Time je objavio veličanstveno milosrđe Onoga koji je došao liječiti bolesne, a ne zdrave, i pozvati ne pravednike, nego grešnike.
Tako je, uzvisujući obilje Božje milosti, zaslužio njezino preobilje: Matej je pozvan biti prvi evanđelist.
Pod nadahnućem Duha Svetoga napisao je, onom neponovljivom jednostavnošću koja govori izravno srcu, Evanđelje o Mesiji kojega je Izrael očekivao i kojega su proroci navijestili; o Mesiji koji je Učitelj i Spasitelj svoga naroda, potomak njegovih kraljeva i sam Kralj kćeri Sionske; o Mesiji koji nije došao dokinuti Zakon, nego ga dovesti do njegova punog ispunjenja u vječnom i sveopćem Savezu.
U svojoj jednostavnoj zahvalnosti Levi je priredio gozbu svome božanskom Dobročinitelju.
Na toj je gozbi Isus, braneći svoga učenika kao i samoga sebe, odgovorio onima koji su se sablažnjavali:
„Mogu li svatovi tugovati dok je s njima Zaručnik? Doći će već dani kad će im se Zaručnik oduzeti, i tada će postiti.“
Klement Aleksandrijski svjedoči o kasnijoj apostolovoj strogosti, govoreći da je živio samo od povrća i divljih plodova.
Predaja nam nadalje govori o njegovoj revnosti prema Učitelju koji je tako nježno dotaknuo njegovo srce i o njegovoj vjernosti u očuvanju duša opijenih „vinom što rađa djevice“.
Ta ga je vjernost naposljetku stajala života: njegovo je mučeništvo bilo za obranu i potvrdu dužnosti i prava svete djevičanske čistoće.
Sve do svršetka vremena Crkva će se, posvećujući svoje djevice, služiti lijepim blagoslovom koji je on izrekao nad etiopskom princezom; krv apostola i evanđelista dala mu je osobitu snagu.
Crkva nam daje ovaj kratki prikaz života koji je Bogu poznatiji nego ljudima.
Život svetoga Mateja
Matej, koji se također zvao Levi, apostol i evanđelist, sjedio je u Kafarnaumu za carinarnicom kada ga je Krist pozvao, i on ga je odmah slijedio; zatim je priredio gozbu za njega i njegove učenike. Nakon Kristova uskrsnuća, prije nego što je pošao u pokrajinu koja mu je bila određena za propovijedanje, prvi je u Judeji napisao Evanđelje Isusa Krista na hebrejskom jeziku, za one koji su, među obrezanima, povjerovali. Ubrzo je otišao u Etiopiju, gdje je propovijedao Evanđelje i svoje je propovijedanje potvrdio mnogim čudesima.
Jedno od najvećih među njima bilo je uskrsnuće kraljeve kćeri od mrtvih. Time je kralja, njezina oca, njegovu ženu i cijelu zemlju priveo vjeri u Krista.
Nakon kraljeve smrti njegov nasljednik Hirtak zatražio je da mu Ifigenija, kraljeva kći, bude dana za ženu. Ona je, međutim, Matejevim djelovanjem zavjetovala Bogu svoje djevičanstvo i ustrajala u svetoj odluci.
Zato je Hirtak naredio da apostol bude ubijen dok je slavio sveta otajstva kod oltara.
Tako je Matej krunio svoje apostolsko poslanje slavom mučeništva.
Njegovo je tijelo preneseno u Salerno, a zatim, u vrijeme pape Grgura VII., položeno u crkvu posvećenu njegovu imenu, gdje ga pobožno časti veliko mnoštvo vjernika.
Molitva svetomu Mateju
Kako je ugodna morala biti Gospodinu tvoja poniznost, o sveti Mateju – poniznost koja te uzdigla tako visoko u kraljevstvu nebeskom i koja te na zemlji učinila pouzdanikom utjelovljene Mudrosti!
Sin Božji, koji skriva svoje tajne od mudrih i razboritih, a objavljuje ih malenima, obnovio je tvoju dušu prisnošću sa sobom i ispunio je novim vinom svojega nebeskog nauka.
Tako si potpuno razumio njegovu ljubav da te je izabrao za prvoga povjesničara svoga zemaljskog života.
Bog-Čovjek objavio se Crkvi po tebi.
Ona je baštinila tvoje slavno učenje, kao što to ispovijeda u svojoj Tajni; jer je Sinagoga odbila razumjeti i božanskoga Učitelja i proroke koji su ga navijestili.
Postoji doista nauk koji ne mogu svi, pa ni svi izabrani, razumjeti i prihvatiti; kao što ni na nebu svi ne slijede Jaganjca kamo god pođe niti svi mogu pjevati novu pjesmu sačuvanu za one čija je ljubav ovdje na zemlji bila nepodijeljena.
O evanđelistu svete djevičanske čistoće i mučeniče za njezinu obranu, bdij nad najizabranijim dijelom stada našega Gospodina!
Sjeti se također, o Levi, svih onih za koje si nam navijestio da je Emanuel primio svoje lijepo ime Spasitelja.
Cijeli te otkupljeni svijet časti i moli tvoju pomoć.
Ti si nam zapisao divni govor na gori: putom kreposti koji si ondje pokazao vodi nas prema onome kraljevstvu nebeskom koje se uvijek iznova pojavljuje kao glavna tema tvoga nadahnutoga spisa.
Sveti Mateju, apostole i evanđeliste, moli za nas!
Moli za Crkvu kojoj si predao Evanđelje Krista.
Moli da i mi, poput tebe, na Kristov poziv odmah ustanemo i pođemo za njim.
Amen.
